Escursione geologica multidisciplinare nel laboratorio naturale dell'isola di Malta (11-18 novembre 2010)

Introduzione

La possibilità di effettuare escursioni didattiche che permettano di approfondire e ampliare le conoscenze maturate in aula costituisce un requisito fondamentale per gli studenti dei corsi di laurea a carattere scientifico, sia per quelli iscritti ai corsi inerenti specificamente le Scienze della Terra sia per quelli che le cui attività didattiche prevedono comunque lo studio del territorio e dell'ambiente nelle loro diverse componenti. Da qui l'idea di proporre un'escursione didattica che possa coinvolgere studenti con preparazione e attitudini differenti accomunati comunque dall'interesse e dalla passione per lo studio del territorio e dell'ambiente, con particolare riguardo agli aspetti geologici.

Perché un'escursione geologica a Malta?

Sono state prese in considerazione diverse destinazioni che prevedessero la possibilità di svolgere attività didattiche sul terreno di tipo integrato e multidisciplinare. Dopo un'attenta valutazione, la scelta è ricaduta sull'isola di Malta dove, da alcuni anni, ricercatori del Dipartimento di Scienze della Terra sono impegnati in ricerche che spaziano dalla geologia in senso stretto, alla geomorfologia, alla geologia applicata e alla mineralogia.
E' da sottolineare come l'isola di Malta possa essere considerata un vero e proprio laboratorio naturale per lo studio dei fenomeni geologici grazie a situazioni stratigrafiche e tettoniche che presentano singolari connotati di esemplarità didattica. In particolare, nella zona nord-occidentale dell'isola, anche a causa della presenza di rocce a comportamento meccanico assai diverso tra loro (argille e calcari corallini), si possono osservare imponenti quanto spettacolari fenomeni franosi che interessano le coste alte, implicando tra l'altro condizioni di rischio per le infrastrutture presenti. Se si unisce a ciò il fatto che la copertura vegetale (macchia mediterranea) si presenta in genere piuttosto rada, si comprende come tale territorio risulti ideale ai fini di una buona riuscita dell'applicazione di una serie di metodi e tecniche di indagine geologica l.s., da quelli più tradizionali a quelli più innovativi, di cui si prevede di effettuare dimostrazioni agli studenti partecipanti (rilevamento e cartografia, campionamenti e analisi di rocce e fossili, misure GPS, utilizzo di georadar ecc.).
L'insieme delle caratteristiche ambientali sopra menzionate può certamente assicurare la realizzazione di un'escursione didattica altamente istruttiva e che può permettere di affrontare tematiche geologico-ambientali in modo originale ed alquanto efficace.
L'isola di Malta è stata inoltre scelta come meta per l'escursione didattica anche per permettere agli studenti che intendono parteciparvi di fare un'esperienza internazionale in un territorio di lingua inglese. Al proposito sono previste attività integrate, sia di tipo didattico che di tipo sociale, con studenti dei corsi di laurea in Geografia e Scienze della University of Malta. Ciò potrebbe favorire e stimolare futuri scambi di studenti nell'ambito del Programma Erasmus già attivo tra i due Atenei.

Programma dell'iniziativa

L'escursione geologica a Malta sarà integrata con attività preparatorie (seminari introduttivi) che, con la collaborazione dei docenti di Scienze della Terra, possano permettere di introdurre agli studenti coinvolti le caratteristiche ambientali dell'isola, nonché i principi che regolano le tecniche di indagine che verranno utilizzate durante le attività sul terreno.

Durante l'escursione si prevede di mettere in pratica le tecniche apprese durante la fase preparatoria e, in particolare, di condurre attività di rilevamento geologico, geomorfologico e paleontologico, nonché campionamenti delle diverse litologie affioranti per analisi mineralogiche e geotecniche.

Per conferire un valore aggiunto all'escursione, una volta rientrati in Italia, si intende proporre attività di approfondimento nel quale tutti i dati raccolti in campagna verranno trattati, elaborati ed analizzati. In questa fase si prevede, in particolare, di integrare le conoscenze acquisite durante l'escursione mediante la realizzazione di analisi mineralogiche in laboratorio sui campioni prelevati a Malta, nonché di digitalizzare i rilevamenti effettuati per la realizzazione di una carta geologico-geomorfologica del territorio tramite tecnologie GIS (Geographical Information System).

Per divulgare i risultati derivanti dall'attività svolta, si prevede infine di organizzare un workshop, rivolto a docenti e studenti interessati, nell'ambito del quale verranno presentati gli esiti delle attività svolte, sia dal punto di vista scientifico che socio-culturale, con possibilità di pubblicazione su una rivista scientifica locale.

Il programma completo relativo all'attività didattica proposta sarebbe pertanto articolato nelle seguenti fasi:

1. Attività preparatorie: lezioni introduttive
2. Attività sul campo a Malta
3. Attività di approfondimento: esperienze in laboratorio
4. Workshop di presentazione dei risultati

1. Attività preparatorie: lezioni introduttive

Sono previste lezioni introduttive presso il Dipartimento di Scienze della Terra, nell'ambito dei quali i docenti del Dipartimento stesso forniranno agli studenti gli elementi indispensabili per poter affrontare con la necessaria preparazione l'attività formativa proposta. Tali seminari sono previsti per il
5 novembre dalle ore 9.00 alle 13.00 e dalle 14.00 alle 18.00.
Mattino: Sala Giunta (2° piano)
Pomeriggio: Aula E (1° piano) .

Verranno illustrate le principali caratteristiche geografiche, climatiche, geologiche, paleontologiche e geomorfologiche dell'isola di Malta, nonché forniti fondamentali dettagli organizzativi. Saranno inoltre illustrate le ricerche già avviate da parte dei ricercatori del Dipartimento sull'isola di Malta in modo da delineare un quadro esaustivo relativo allo stato dell'arte delle ricerche geologiche nell'area di interesse.

Verranno inoltre presentati i principali metodi di analisi e le principali tecniche che saranno sperimentati direttamente sul campo e nella successiva fase di elaborazione dati in laboratorio. In particolare, saranno introdotti i concetti base per la realizzazione di analisi mineralogiche e verranno introdotti i GIS (Geographical Information System) che verranno utilizzati per la digitalizzazione delle informazioni desunte durante i rilevamenti sul terreno e la successiva creazione delle cartografie geologiche.

2. Attività sul campo a Malta

L'escursione didattica proposta dovrebbe avere una la durata di 8 giorni ed è prevista per il periodo compreso tra il 11 novembre 2010 e il 18 novembre 2010.

Si è scelto questo periodo in quanto le condizioni climatiche dell'isola si presentano ottimali per attività sul terreno ed i costi di soggiorni risultano più contenuti rispetto ad altri periodi.

Indicativamente il programma dell'attività sarà il seguente:

Giovedì 11 novembre
5.50: Ritrovo nella Piazza Giovani di Tien an Men a Modena e partenza per Malpensa alle ore 6.00
11.15: Partenza per Malta con volo Air Malta KM627.
14.00: Sistemazione all'Imperial Hotel, Sliema.
Pomeriggio: visita a Sliema e Valletta.

Venerdì 12 novembre
8.30: Partenza dall'Imperial Hotel per Anchor Bay.
Mattina: inquadramento geologico e geomorfologico della costa nord-occidentale dell'isola di Malta, attraversando "Il Majjistral Nature and Historic Park" da Anchor Bay a Ghajin Tuffieha Bay, proseguendo poi fino a Fomm-Ir-Rih.
Pomeriggio: attività di campo: analisi geologico-strutturale del sistema di faglie e contatti litologici nell'area di Fomm-Ir-Rih Bay.
18.00: Rientro all'Imperial Hotel.
Sera: welcome party organizzato dagli studenti della University of Malta Geographical Society.

Sabato 13 novembre
8.30: Partenza dall'Imperial Hotel per Ghajn Tuffieha Bay.
Attività di campo in gruppi: rilievi e analisi geologiche, geomorfologiche, paleontologiche e mineralogiche nell'area di Ghajin Tuffieha Bay.
18.00: Rientro all'Imperial Hotel.

Domenica 14 novembre
9.00: Partenza dall'Imperial Hotel per Ghajn Tuffieha Bay.
Mattina: Attività di campo consistente in rilievi e analisi geologici, geomorfologici, paleontologici e mineralogici nell'area di Ghajin Tuffieha Bay.
14.30: Trasferimento a Mdina, visita alla città e illustrazione delle problematiche di stabilità delle fortificazioni e del Vilhena Palace.
17.30: Rientro all'Imperial Hotel.
19.15: Partenza dall'Imperial Hotel per Valletta per conferenza e serata all'Istituto Italiano di Cultura.

Lunedì 15 novembre
9.00: Partenza dall'Imperial Hotel per Anchor Bay.
Attività di campo: tecniche di studio e monitoraggio dei fenomeni di espansione laterale in roccia ad Anchor Bay e rilevamento geo-paleontologico a Ghadira Bay.
18.00: Rientro all'Imperial Hotel.

Martedì 16 novembre
8.30: Partenza dall'Imperial Hotel per Gozo.
Visita all'isola di Gozo e trattazione di aspetti geologici s.l.: instabilità e consolidamento della Cittadella di Vittoriosa; morfologia costiera all'Azure Window e Fungus Rock; geoarcheologia ai Ggantija Temples; morfologia costiera e rilievi mineralogici a Ramla Bay.
20.00: Rientro all'Imperial Hotel.

Mercoledì 17 novembre
9.00: Partenza dall'Imperial Hotel per Cospicua.
Mattina: utilizzo del georadar in studi di geologia urbana. Applicazioni per lo studio del dissesto di un bene storico-architettonico a Cospicua.
Pomeriggio: visita ad una cava ed esercitazione di giacimenti minerari.
18.00: Rientro all'Imperial Hotel.

Giovedì 18 novembre
6.00: Partenza dall'Imperial Hotel per Luqa Airport.
8.20: Partenza da Malta con volo Air Malta KM626 con arrivo a Malpensa alle ore 10.25 e rientro a Modena previsto alle ore 15.00 (c/o Piazza Giovani di Tien an Men).

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3. Attività di approfondimento: esperienze di laboratorio

Al rientro dalla settimana di escursione didattica e indicativamente si procederà alle attività di elaborazione dati successiva al periodo di campagna. Durante tale periodo verranno condotte le analisi mineralogiche sui campioni raccolti oltre che digitalizzati i rilievi geologici-geomorfologici effettuati. In particolare, in questa fase gli studenti verranno istruiti circa le modalità di realizzazione di tali studi e poi condurranno tale attività di elaborazione dei dati raccolti in maniera autonoma.

4. Workshop di presentazione dei risultati

Ad un mese circa dal rientro da Malta si organizzerà una giornata dedicata alla presentazione dell'esperienza a tutti i docenti e studenti interessati. Tale giornata sarà organizzata in collaborazione con i docenti che hanno partecipato all'iniziativa e prevederà la presentazione da parte degli studenti di contributi individuali, che potranno essere presentati sia in forma orale che come poster, che riguarderanno i vari aspetti (scientifico, culturale, sociale ecc.) dell'esperienza vissuta a Malta.

Spesa prevista

Si prevede che la spesa di ciascuno studente non sarà superiore a 200,00 euro. Ciò comprenderà volo, pernottamento e prima colazione in hotel e trasporti in loco. I pasti saranno a carico degli studenti e non sono compresi in tale cifra. La cifra suddetta potrà variare in relazione al numero dei partecipanti.

Collaborazioni

La buona riuscita dell'escursione è garantita dalla collaborazione pluriennale tra il Mediterranean Institute dell'University of Malta e il Dipartimento di Scienze della Terra del nostro Ateneo. Sono infatti in atto una Convenzione tra le due università, un accordo bilaterale ERASMUS e ricerche in comune finanziate dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Modena e dal Consiglio d'Europa. L'Istituto Italiano di Cultura favorirà il coordinamento delle attività, la gestione degli aspetti logistici in loco ed ospiterà una conferenza.

Parteciperanno all'escursione in qualità di docenti anche ricercatori del CNR-IRPI di Padova, dell'Università di Trieste e della University of Malta.

L'iniziativa sarà cofinanziata dall'Ufficio Benefici e Disabilità dell'Università di Modena e Reggio Emilia.